De nieuwe tuinen worden gerealiseerd op twee stroken grasland tussen de Vlietweg en de A4. Een deel wordt toegevoegd aan de Onderlinge Tuinvereniging (OTV). Het andere deel komt in beheer bij Volkstuinvereniging Ons Buiten uit Leiden-Noord.
Wachtlijsten en groeiende belangstelling
De uitbreiding is hard nodig. De belangstelling voor volkstuinen is al jaren groot en veel verenigingen hebben lange wachtlijsten. Sommige wachtlijsten zijn zelfs tijdelijk gesloten omdat er nauwelijks zicht was op beschikbare tuinen.
Met de aanleg van deze nieuwe tuinen ontstaat er weer perspectief voor mensen die graag willen tuinieren, voedsel willen verbouwen of op zoek zijn naar een groene plek om te ontspannen.
Belofte uit het verleden
De uitbreiding van het volkstuinareaal komt niet uit de lucht vallen. Eind vorige eeuw verdwenen in Leiden verschillende volkstuinen door de uitbreiding van begraafplaats Rhijnhof en infrastructurele projecten zoals de verbreding van de A4. Daarbij werd beloofd dat de verdwenen tuinen elders in de stad zouden worden gecompenseerd.
Het realiseren van nieuwe volkstuinen bleek echter lastig, onder meer doordat geschikte grond schaars is en de bestemming moet passen binnen gemeentelijke plannen. De ontwikkeling in de Oostvlietpolder is daarom het resultaat van een lange periode van overleg en voorbereiding.
Ruimte voor biodiversiteit
Tussen de twee nieuwe volkstuingebieden blijft een groene strook polder grotendeels onaangeroerd. De gemeente wil deze ruimte benutten om de biodiversiteit te versterken. Zo ontstaat een gebied waar recreatie, natuur en volkstuinieren samenkomen.
Volkstuinen blijven belangrijk
De uitbreiding in Leiden laat zien dat volkstuinen nog altijd een belangrijke rol spelen in steden. Ze bieden bewoners ruimte om zelf voedsel te verbouwen, buiten te zijn en elkaar te ontmoeten. Tegelijk dragen volkstuinen bij aan biodiversiteit en een groenere leefomgeving.
Voor veel mensen zijn volkstuinen dan ook veel meer dan een stukje grond – het zijn plekken voor ontspanning, ontmoeting en verbinding met de natuur.
Bron: Sleutelstad – Bijna honderd extra volkstuinen in Oostvlietpolder.